A voz que transformou o soul em história
Poucas cantoras conseguiram transformar a própria voz em um símbolo cultural. Aretha Louise Franklin foi uma delas.
Conhecida mundialmente como a “Queen of Soul” — Rainha do Soul, Aretha construiu uma carreira de mais de cinco décadas, atravessando o gospel, soul, R&B, pop, blues, jazz e até a música clássica. Sua interpretação carregada de emoção fez de sua voz uma das mais reconhecidas da música norte-americana.
Aretha nasceu em 25 de março de 1942, em Memphis, Tennessee, e morreu em 16 de agosto de 2018, aos 76 anos, em Detroit, Michigan.
UMA INFÂNCIA CERCADA PELA MÚSICA
Aretha nasceu em uma família profundamente ligada à música e à religião.
Seu pai, C. L. Franklin, era um conhecido pastor batista e pregador. Sua mãe, Barbara Siggers Franklin, era cantora e pianista.
Ainda criança, Aretha começou a cantar gospel na igreja do pai, em Detroit. A música religiosa teria uma influência permanente em sua maneira de cantar.
Durante a adolescência, ela chegou a acompanhar o pai em viagens de apresentações gospel. Aos 14 anos, já havia realizado suas primeiras gravações de música religiosa.
A influência do gospel seria fundamental para compreender aquilo que mais tarde se tornaria sua marca registrada: uma interpretação intensa, dramática e emocional.
A PRIMEIRA GRAVAÇÃO E A COLUMBIA RECORDS
Em 1956, ainda adolescente, Aretha lançou seu primeiro single, “Never Grow Old”.
Aos 18 anos, decidiu seguir uma carreira mais voltada à música secular e assinou com a Columbia Records.
Durante os anos seguintes, experimentou diferentes estilos, incluindo jazz, blues, pop e R&B.
Apesar de possuir uma voz extraordinária, os primeiros anos de sua carreira profissional não produziram o sucesso que muitos esperavam.
A grande transformação aconteceria em 1966, quando Aretha assinou com a Atlantic Records.
1967: O ANO QUE MUDOU TUDO
A mudança para a Atlantic foi decisiva.
Em 1967, Aretha viajou para o Alabama e gravou no famoso FAME Studios, em Muscle Shoals.
Foi nesse período que nasceu uma sequência de gravações que mudaria definitivamente sua carreira.
Entre elas estava:
“I Never Loved a Man (The Way I Love You)”
Pouco depois veio aquela que se transformaria em sua assinatura musical:
“RESPECT”
A música havia sido escrita e gravada originalmente por Otis Redding.
Aretha transformou a composição em algo completamente diferente, acrescentando sua própria interpretação, energia e arranjo.
A gravação chegou ao primeiro lugar da Billboard Hot 100 e se tornou um dos maiores símbolos de sua carreira.
“Respect” também passou a ser associada às discussões sobre direitos civis e igualdade para mulheres.
A RAINHA DO SOUL
O sucesso de “Respect” foi apenas o começo.
No final dos anos 1960, Aretha acumulou uma sequência impressionante de sucessos:
Respect
Chain of Fools
Think
I Say a Little Prayer
(You Make Me Feel Like) A Natural Woman
Do Right Woman – Do Right Man
Since You've Been Gone
Ain't No Way
Sua voz podia ser delicada em um momento e explosiva no seguinte.
Era justamente essa capacidade de transmitir diferentes emoções que ajudou a estabelecer Aretha como uma das principais vozes do soul.
“A NATURAL WOMAN”
Outra música fundamental em sua carreira foi:
“(You Make Me Feel Like) A Natural Woman”
Composta por Carole King, Gerry Goffin e Jerry Wexler, a música tornou-se uma das interpretações mais conhecidas de Aretha.
Sua versão ganhou uma dimensão própria e passou a ser considerada uma das grandes gravações de sua carreira.
ARETHA E O MOVIMENTO DOS DIREITOS CIVIS
A carreira de Aretha aconteceu durante um dos períodos mais importantes da história dos Estados Unidos.
O movimento pelos direitos civis estava transformando o país, e a cantora esteve próxima de várias figuras importantes daquela luta.
Seu pai conhecia Martin Luther King Jr., e Aretha também participou de eventos ligados ao movimento.
Em 1968, após o assassinato de Martin Luther King Jr., Aretha cantou no funeral do líder, interpretando “Precious Lord, Take My Hand”.
Sua música também passou a representar questões relacionadas à igualdade racial e aos direitos das mulheres.
“AMAZING GRACE”
Apesar de todo o sucesso no soul e no R&B, Aretha nunca abandonou suas raízes gospel.
Em 1972, gravou “Amazing Grace”, um álbum ao vivo registrado na New Temple Missionary Baptist Church, em Los Angeles.
O trabalho trouxe Aretha de volta ao ambiente religioso que havia marcado sua infância.
O álbum tornou-se um enorme sucesso comercial e é considerado um dos trabalhos gospel mais importantes de sua carreira.
OS ANOS 1970
Durante a década de 1970, Aretha continuou lançando sucessos.
Entre os trabalhos importantes do período estão:
A cantora também continuou experimentando diferentes estilos.
Sua capacidade de transitar entre gospel, soul, R&B, pop e blues permitiu que permanecesse relevante mesmo com as mudanças no cenário musical.
UMA NOVA FASE NOS ANOS 1980
Na década de 1980, Aretha passou por uma nova transformação.
Ela assinou com a Arista Records, comandada por Clive Davis, e voltou a alcançar um público mais jovem.
Em 1985 lançou:
Who's Zoomin' Who?
O álbum trouxe um dos grandes sucessos de sua fase mais pop:
“Freeway of Love”
Também contou com uma participação dos Eurythmics.
No ano seguinte, Aretha gravou com George Michael a música:
“I Knew You Were Waiting (For Me)”
A canção chegou ao primeiro lugar das paradas britânicas e norte-americanas.
A PRIMEIRA MULHER NO ROCK AND ROLL HALL OF FAME
Em 1987, Aretha Franklin tornou-se a primeira mulher a ser incluída no Rock and Roll Hall of Fame.
A homenagem consolidou seu lugar não apenas na história do soul e do R&B, mas também na história do rock e da música popular.
ARETHA E O GRAMMY
A cantora recebeu impressionantes 18 prêmios Grammy, em 44 indicações.
Seus primeiros Grammys vieram em 1968, justamente pelo sucesso de “Respect”.
Aretha também recebeu o Grammy Legend Award, em 1991, e o Grammy Lifetime Achievement Award, em 1994.
Cinco de suas gravações estão no Grammy Hall of Fame:
“Respect”
“Chain of Fools”
“Amazing Grace”
“(You Make Me Feel Like) A Natural Woman”
“I Never Loved a Man (The Way I Love You)”
UM DOS MOMENTOS MAIS IMPRESSIONANTES
Em 1998, aconteceu uma apresentação que entrou para a história.
O tenor italiano Luciano Pavarotti estava escalado para cantar “Nessun Dorma” durante a cerimônia do Grammy, mas ficou impossibilitado de se apresentar por problemas de saúde.
Aretha entrou em seu lugar.
A cantora de soul interpretou uma das árias mais famosas da ópera italiana — e surpreendeu o público.
Sua apresentação demonstrou mais uma vez a extraordinária extensão de sua capacidade vocal e musical.
ARETHA NO CINEMA
Aretha também apareceu no cinema.
Um dos momentos mais conhecidos aconteceu em “The Blues Brothers”, filme lançado em 1980.
Ela interpretou a personagem Mrs. Murphy e cantou “Think” em uma das cenas mais lembradas do filme.
A participação ajudou a apresentar Aretha a uma nova geração de espectadores.
UMA VOZ PRESENTE NA HISTÓRIA DOS ESTADOS UNIDOS
Aretha também participou de importantes cerimônias políticas e culturais.
Ela cantou em eventos relacionados às posses presidenciais de Jimmy Carter, Bill Clinton e Barack Obama.
Em 2009, durante a posse de Obama, Aretha apresentou “My Country, 'Tis of Thee”.
Sua presença simbolizava décadas de história da música norte-americana e da cultura afro-americana.
A MEDALHA PRESIDENCIAL DA LIBERDADE
Em 2005, Aretha recebeu a Presidential Medal of Freedom, uma das mais importantes condecorações civis dos Estados Unidos.
A homenagem reconheceu sua contribuição artística e cultural.
OS ÚLTIMOS ANOS
Aretha continuou se apresentando durante os anos 2000 e 2010, embora sua saúde tenha começado a limitar suas aparições.
Em 2018, sua família confirmou que ela estava gravemente doente.
Aretha Franklin morreu em 16 de agosto de 2018, aos 76 anos, em sua casa em Detroit.
A causa da morte foi câncer pancreático avançado.
Sua morte provocou homenagens de artistas, músicos, políticos e admiradores de todo o mundo.
CURIOSIDADES SOBRE ARETHA FRANKLIN
- Ela era também pianista
Embora sua voz seja sua característica mais famosa, Aretha era uma excelente pianista e frequentemente acompanhava a si mesma.
- Começou muito jovem
Sua ligação com o gospel começou ainda na infância, na igreja do pai.
- 18 Grammys
Aretha recebeu 18 Grammy Awards durante sua carreira.
- Primeira mulher no Rock and Roll Hall of Fame
Sua entrada aconteceu em 1987.
- Participou de “The Blues Brothers”
Sua participação no filme tornou-se um dos momentos cinematográficos mais conhecidos de sua carreira.
- “Respect” não foi escrita originalmente para ela
A composição era de Otis Redding. Aretha transformou a música em uma interpretação completamente associada à sua própria identidade artística.
- Cantou ópera
A apresentação de “Nessun Dorma” no Grammy de 1998 é uma das demonstrações mais famosas de sua versatilidade.
- Existe um asteroide chamado Aretha
Em 2014, o asteroide 249516 Aretha recebeu esse nome em homenagem à cantora.
AS MÚSICAS MAIS IMPORTANTES
Entre as gravações mais conhecidas de Aretha Franklin estão:
O LEGADO DE ARETHA FRANKLIN
Aretha Franklin não foi apenas uma cantora de grandes sucessos.
Sua importância está também na maneira como sua voz conseguiu unir diferentes tradições musicais.
O gospel de sua infância, o blues, o R&B, o soul, o jazz e o pop apareceram em diferentes momentos de sua carreira.
Sua influência atravessou gerações e ajudou a abrir espaço para inúmeras cantoras que vieram depois dela.
Em 2019, após sua morte, Aretha recebeu uma citação especial póstuma do Prêmio Pulitzer, pelo impacto duradouro de sua contribuição para a música e a cultura norte-americanas.
Mais de uma década depois de sua morte, suas gravações continuam sendo redescobertas por novas gerações.
ARETHA FRANKLIN EM NÚMEROS
ARETHA FRANKLIN — UMA VOZ QUE FEZ HISTÓRIA
Aretha Franklin deixou uma obra que ultrapassou os limites de um gênero musical.
Sua voz tornou-se parte da história.
E talvez seja justamente por isso que, quando se fala em soul, uma das primeiras vozes que vem à memória é a dela.
OUTRAS FAIXAS E GRAVAÇÕES DE ARETHA FRANKLIN
Para quem quiser conhecer ainda mais o trabalho de Aretha Franklin, o Internet Archive possui um grande acervo digital, que reúne diferentes tipos de gravações e materiais históricos disponibilizados por seus usuários e instituições.
Além dos álbuns mais conhecidos, vale a pena pesquisar por gravações ao vivo, apresentações, entrevistas, registros históricos e outras faixas relacionadas à cantora.
Em alguns casos, também é possível encontrar compilações com várias músicas reunidas em um único arquivo de áudio, facilitando para quem deseja ouvir uma seleção contínua.
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