No alto do Morro do Corcovado, cercado pela exuberante vegetação da Floresta da Tijuca e com os braços abertos sobre a cidade do Rio de Janeiro, encontra-se um dos monumentos mais conhecidos do planeta: o Cristo Redentor.
Majestoso, imponente e visível de diferentes pontos da cidade, o monumento representa muito mais do que uma atração turística. Para milhões de pessoas, é um símbolo de fé, proteção, acolhimento e esperança.
Com 38 metros de altura, incluindo seu pedestal, a gigantesca imagem de Jesus Cristo parece abraçar a cidade maravilhosa. Sua silhueta tornou-se tão conhecida internacionalmente que é imediatamente associada ao Brasil.
Mas por trás dessa construção existe uma história surpreendente, envolvendo religião, engenharia, doações populares, artistas estrangeiros, dificuldades técnicas e curiosidades que pouca gente conhece.
A ORIGEM DE UM SONHO: A IDEIA DE CONSTRUIR UM CRISTO GIGANTE
A história do Cristo Redentor começou muito antes de sua construção.
Uma das primeiras propostas para erguer um monumento religioso no alto do Corcovado surgiu em meados do século XIX, por iniciativa do padre francês Pierre-Marie Boss.
Em 1859, ao observar a imponente montanha carioca, o religioso teria imaginado a construção de um monumento cristão naquele local.
A ideia, entretanto, não saiu do papel naquele momento.
Décadas depois, o projeto voltou a ganhar força durante as comemorações do centenário da Independência do Brasil, em 1922.
A Igreja Católica e grupos de fiéis passaram a defender a construção de uma grande imagem de Jesus Cristo no alto da montanha, que pudesse representar a fé cristã e se tornar um símbolo nacional.
Foi iniciada uma campanha de arrecadação de dinheiro para tornar o projeto realidade.
Uma curiosidade interessante é que a construção não foi financiada por um único milionário ou pelo governo. O dinheiro veio principalmente de doações da população brasileira.
MAIS DE 20 MIL MULHERES PARTICIPARAM DA CAMPANHA
Um episódio pouco conhecido da história do monumento envolve a participação feminina.
Em 1922, mais de 20 mil mulheres, lideradas pela escritora Laurita Lacerda, participaram de um abaixo-assinado encaminhado ao presidente Epitácio Pessoa, solicitando autorização para a construção do monumento.
A mobilização demonstra que a ideia de erguer o Cristo Redentor contou com uma participação popular muito maior do que normalmente se imagina.
As mulheres também participaram diretamente da preparação das pequenas pedras que revestiriam a estátua.
Muitas voluntárias ajudaram a organizar e preparar as peças de pedra-sabão que seriam utilizadas no acabamento da imagem.
Segundo registros do Santuário, algumas escreveram nomes de familiares e pessoas queridas no verso das pequenas pedras, deixando discretas lembranças pessoais escondidas no revestimento do monumento.
É uma das histórias mais emocionantes relacionadas à construção do Cristo Redentor.
QUEM CRIOU O CRISTO REDENTOR?
A construção do monumento envolveu profissionais de diferentes países.
O projeto foi desenvolvido pelo engenheiro brasileiro Heitor da Silva Costa, responsável pela concepção e coordenação da obra.
O artista brasileiro Carlos Oswald também teve participação importante na elaboração da imagem, especialmente na concepção dos braços abertos.
O escultor franco-polonês Paul Landowski foi responsável pelo trabalho escultórico, desenvolvendo os modelos em gesso de partes fundamentais da estátua.
Outro nome importante foi o escultor romeno Gheorghe Leonida, responsável pela elaboração do rosto de Cristo.
Já o engenheiro francês Albert Caquot participou dos cálculos estruturais, fundamentais para garantir a estabilidade da gigantesca construção.
O resultado foi uma obra que reuniu conhecimentos brasileiros e internacionais em um dos projetos de engenharia mais impressionantes de sua época.
Heitor Levy – Brasil
Mestre de obras que acompanhou diretamente a construção do monumento.
UMA CONSTRUÇÃO QUE DESAFIOU A ENGENHARIA
As obras começaram em 1926 e foram concluídas em 1931.
Construir uma estátua gigantesca no alto de uma montanha não era uma tarefa simples.
O monumento está localizado a aproximadamente 709 metros acima do nível do mar, no alto do Morro do Corcovado.
Os trabalhadores precisavam transportar materiais, ferramentas e equipamentos por uma região de difícil acesso.
A construção utilizou concreto armado, material que permitia criar uma estrutura resistente e adequada às dimensões da escultura.
O revestimento externo foi feito com milhares de pequenas peças de pedra-sabão, escolhidas por sua resistência e facilidade de modelagem.
A pedra-sabão foi cortada em pequenos fragmentos e aplicada cuidadosamente sobre a superfície da estátua.
A estrutura possui aproximadamente 30 metros de altura, enquanto o pedestal acrescenta outros oito metros.
A distância entre as extremidades dos braços chega a aproximadamente 28 metros.
Imagine trabalhar suspenso a centenas de metros de altura, montando uma escultura monumental em uma época sem os equipamentos modernos de segurança e construção!
A INAUGURAÇÃO: 12 DE OUTUBRO DE 1931
Depois de aproximadamente cinco anos de obras, o Cristo Redentor foi inaugurado em 12 de outubro de 1931.
A data foi escolhida para coincidir com o dia dedicado a Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil.
A cerimônia contou com autoridades políticas e religiosas, incluindo o então presidente Getúlio Vargas.
O cardeal Sebastião Leme participou da solenidade e realizou a consagração do Brasil ao Sagrado Coração de Jesus.
Naquele momento, o monumento deixava de ser apenas um grande projeto arquitetônico e passava a representar uma importante expressão da religiosidade brasileira.
Uma curiosidade histórica envolve a iluminação da estátua.
O projeto original previa que o sistema de iluminação fosse acionado por um sinal enviado da Itália pelo cientista Guglielmo Marconi, conhecido por seus trabalhos pioneiros com comunicação por rádio.
Entretanto, problemas técnicos impediram que a experiência acontecesse exatamente como planejado.
O CORAÇÃO ESCONDIDO NO PEITO DO CRISTO REDENTOR
Uma das curiosidades mais interessantes do monumento está em seu próprio peito.
Quem observa a estátua de longe consegue perceber um discreto coração esculpido na região central do tórax.
Esse detalhe representa o Sagrado Coração de Jesus, símbolo religioso associado ao amor, à misericórdia e à entrega de Cristo pela humanidade.
O coração mede aproximadamente 1,30 metro e possui uma característica especial: é a única parte do monumento revestida de pedra-sabão que também apresenta continuidade voltada para o interior da estrutura.
Existe ainda uma história bastante curiosa.
Durante a construção, os engenheiros Heitor Levy e Pedro Fernandes Viana colocaram no interior desse coração um recipiente de vidro contendo registros relacionados às suas famílias.
O gesto foi realizado como demonstração de fé e gratidão.
Assim, dentro de uma das maiores representações de Jesus Cristo do mundo, existe uma pequena lembrança deixada por pessoas que participaram de sua construção.
POR QUE JESUS ESTÁ COM OS BRAÇOS ABERTOS?
A posição dos braços é um dos elementos mais marcantes da escultura.
Jesus aparece de pé, com os braços estendidos horizontalmente, como se estivesse acolhendo toda a cidade.
A representação transmite uma mensagem de amor, paz, proteção e acolhimento.
A imagem também pode ser interpretada como um convite à fraternidade e à união entre as pessoas.
Os braços abertos transformaram o monumento em uma representação visual de esperança, reconhecida muito além das fronteiras brasileiras.
A posição também contribui para a imponência da obra, fazendo com que ela pareça abraçar simbolicamente o Rio de Janeiro.
O CRISTO REDENTOR RESISTE A RAIOS E TEMPESTADES?
Por estar localizado no alto de uma montanha, o monumento fica constantemente exposto a condições climáticas intensas.
Raios, ventos fortes, chuvas, umidade e variações de temperatura fazem parte da realidade de sua preservação.
Por causa de sua posição elevada, o Cristo Redentor acaba sendo atingido por descargas elétricas durante tempestades.
O monumento possui um sistema de proteção contra raios, mas isso não impede que ocorram danos em determinadas situações.
Em 2014, uma forte tempestade provocou danos em um dos dedos da mão direita da estátua e também atingiu parte de sua cabeça.
Foi necessário realizar trabalhos de restauração.
A manutenção é permanente, pois o revestimento de pedra-sabão e a estrutura de concreto precisam ser protegidos contra os efeitos do tempo.
Uma curiosidade é que existem passagens e escadas internas que permitem aos profissionais responsáveis pela conservação alcançar regiões como os braços e a cabeça.
O interior da estátua, entretanto, não é aberto à visitação turística convencional.
EXISTE UMA CAPELA DENTRO DO PEDESTAL?
Sim!
Na base do monumento existe a Capela Nossa Senhora Aparecida.
O pequeno espaço religioso foi inaugurado em 2006 e permite a realização de celebrações, batizados e casamentos, conforme as orientações do Santuário.
É interessante perceber que, enquanto milhões de turistas visitam o local para admirar a paisagem, existe ali também um espaço dedicado exclusivamente à oração e à espiritualidade.
A capela reforça a natureza religiosa do monumento, que não foi concebido apenas como atração turística.
O CRISTO REDENTOR VIROU UMA DAS SETE MARAVILHAS DO MUNDO MODERNO
Em 7 de julho de 2007, o Cristo Redentor foi escolhido como uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo Moderno.
A escolha aconteceu por meio de uma votação internacional organizada pela New7Wonders Foundation.
Milhões de pessoas participaram da votação, que reuniu monumentos de diferentes partes do planeta.
O Cristo Redentor passou a integrar uma seleção ao lado de construções históricas extraordinárias, como:
Grande Muralha da China.
Coliseu de Roma.
Taj Mahal, na Índia.
Machu Picchu, no Peru.
Petra, na Jordânia.
Chichén Itzá, no México.
A conquista aumentou ainda mais a visibilidade internacional do monumento e consolidou sua posição entre as grandes referências turísticas e culturais do planeta.
CURIOSIDADES QUE POUCA GENTE CONHECE SOBRE O CRISTO REDENTOR
A cabeça foi produzida em partes: a cabeça e as mãos foram desenvolvidas a partir de modelos escultóricos preparados na França e posteriormente utilizados na execução do monumento.
Paul Landowski nunca visitou o Brasil: o escultor responsável por partes fundamentais da obra trabalhou na França e não chegou a conhecer pessoalmente o monumento instalado no Corcovado.
O engenheiro morou no local: Heitor Levy, responsável por acompanhar a construção, chegou a morar no alto do Corcovado durante as obras. O pedestal servia como uma espécie de escritório.
O trem é mais antigo que a estátua: a Estrada de Ferro do Corcovado foi inaugurada em 1884, quase meio século antes do Cristo Redentor. Ela foi fundamental para transportar materiais durante a construção.
Existem nomes escondidos nas pedras: voluntárias escreveram nomes de pessoas queridas no verso de algumas peças de pedra-sabão utilizadas no revestimento.
O monumento possui uma capela: a Capela Nossa Senhora Aparecida fica na base da estátua.
A estátua tem estilo Art Déco: esse estilo artístico e arquitetônico, bastante popular nas primeiras décadas do século XX, aparece nas formas geométricas e na composição da escultura.
O CRISTO REDENTOR E A PAISAGEM DO RIO DE JANEIRO
O monumento está localizado dentro do Parque Nacional da Tijuca, uma importante área de preservação da Mata Atlântica.
Do alto do Corcovado, os visitantes conseguem observar algumas das paisagens mais conhecidas do Rio de Janeiro.
Entre elas estão a Baía de Guanabara, o Pão de Açúcar, a Lagoa Rodrigo de Freitas, as praias de Copacabana e Ipanema e diferentes regiões da cidade.
A combinação entre a gigantesca escultura, a vegetação da floresta e a paisagem urbana faz do local um dos cenários mais fotografados do Brasil.
O contraste entre a natureza e a construção humana também é uma das características que tornam o monumento tão especial.
UM SÍMBOLO QUE ULTRAPASSOU AS FRONTEIRAS DO BRASIL
Ao longo de quase um século, o Cristo Redentor deixou de ser apenas um monumento religioso para se transformar em um dos maiores símbolos da identidade brasileira.
Sua imagem aparece em filmes, reportagens, cartões-postais, campanhas turísticas, fotografias e transmissões internacionais.
Também se tornou um importante ponto de encontro de diferentes manifestações religiosas, culturais e sociais.
Para os católicos, representa Jesus Cristo e sua mensagem de amor e misericórdia.
Para muitos brasileiros, representa orgulho nacional, acolhimento e esperança.
Para os visitantes estrangeiros, é uma das imagens mais emblemáticas do país.
Talvez seja justamente essa combinação de fé, história, arte, engenharia e beleza natural que explique por que o Cristo Redentor continua despertando tanta admiração.
De braços abertos, no alto do Corcovado, ele permanece como uma das imagens mais reconhecidas do mundo e um símbolo inesquecível do Brasil.
